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当地时间11月1日，英国维珍银河公司商业宇宙飞船“宇宙飞船二号”坠毁碎片。2014年10月31日，英国维珍银河公司商业宇宙飞船“宇宙飞船二号”在美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠地带坠毁，致使飞行员一人死亡，另一人重伤。 中新社发 毛建军 摄
中新网11月4日电 据外媒报道，美国国家运输安全委员会(NTSB)的调查发现，维珍银河宇宙飞船“太空船二号”失事坠毁之前，一个协助它从太空回返大气层的“羽翼”太早打开。
该安全委员会代主席哈特在当地时间2日说，旋转尾撑是“太空船二号”回返大气层的重要安全装置，但该装置却不经意地提早旋转。
“太空船二号”10月31日在美国加利福尼亚州试飞时坠毁沙漠，造成两名飞行员一死一重伤。美国国家运输安全委员会正对事故原因展开调查。
哈特在记者会上说，“羽翼”系统应该在太空船以音速1.4倍速度飞行时才开，但却在1马赫(Mach 1，一倍音速)时就开始旋转。
“羽翼”系统会把太空船折半以制造更多大气阻力。哈特说，副机师太早开启该系统，但没有发出第二道指令，以便把羽翼杆移动到正确的位置上。
调查人员也发现，“太空船二号”的推进剂槽和引擎完好无损，显示它们没有发生爆炸。哈特说：“直到羽翼装置打开之前，引擎燃烧情况正常。”
不过，哈特强调，调查仍处于初步阶段，目前还无法断定提早打开羽翼功能是太空船坠毁的主要原因。“我们还要展开很多个月的调查。”
另外，哈特说，对太空船残骸展开的调查显示，太空船应该是在空中解体的。
《华尔街日报》则引述熟悉调查工作的人士说，初步搜集到的资料显示，太空船失事是结构性问题造成的，而不是引擎爆炸引发的。该报道也说，当局把调查重点放在“空气动力”方面。
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