连续7个财年亏损,
外来的和尚不会念经
平井一夫是在霍华德·斯金格退任后,于2012年6月出任索尼全球总裁的。
索尼在进入21世纪以后,经营一直不是很顺畅,数码家电虽然有广阔的市场,但这里已经不是日系企业一枝独秀的地方,韩国、中国台湾及中国大陆企业先后进入,让市场竞争从日系之间的同质同价竞争,向多样化发生了转变。性能价格开始拉开,日企开始从大众市场撤退,准备固守高端市场,但很快发现,即便是高端市场也难有日企一统天下的优势。
日系汽车企业同样面临着这个问题。日产是通过让雷诺公司卡洛斯·戈恩在1999年来主政,彻底改变了公司不死不活的状态,让日产重新进入到了盈利阶段。
也许是受此启发,2005年,英国出生的美国记者霍德华·斯金格开始就任索尼全球总裁。本指望斯金格能像戈恩那样让企业发生天翻地覆的变化,迅速走向盈利阶段,但实际上斯金格不是戈恩,也未能让索尼发生变化。索尼公司在斯金格时代开始溃败了。
“我在这里很难施展自己的才干。”日本《要素》杂志报道说,斯金格一年大概有几天会在东京度过。在东京他总会感到处处不如意。日产的戈恩则一年大部分时间待在日本,两者截然不同。
上任9个月后,斯金格将索尼45名顾问全部赶走。坊间推测这些做过董事、总裁的人,退休后也会待在企业里,让斯金格的命令很难推行下去。
用美国式的经营思路来管理索尼,斯金格大大精简了董事会,这里仅有索尼公司的4人和独立董事8人组成“精干”的董事会。比如为克林顿总统做过丑闻辩护的律师萨里格曼(女)便是独立董事之一。
“董事会的讨论资料要尽可能少,内容要尽可能简易。”萨里格曼说。
于是,在斯金格麾下的索尼董事会上,“你的提案具体有哪些意义?”这是董事们提得最多的问题。
但索尼原有的家底,渐渐用光。2008财年,索尼已经开始亏损。斯金格的董事会愈发要在软件上下功夫,生产、产品开发开始渐渐变慢。人们已经很难看到索尼有新产品推出。而后起之秀,美国苹果公司在手机、平板电脑等索尼最擅长的业务领域,大大超越索尼了。
斯金格并未给索尼带来变革。在日产那里远来的和尚会念经,但索尼却不能复制这一模式。截至2014年,索尼连续7个财年亏损,2012年平井一夫从斯金格手里接到的是个烂摊子,斯金格不成功的改革到了平井时代,需要大刀阔斧地推进下去。
索尼全球总裁平井一夫
平井一夫的“新政”:
重归数码家电老路
不论是采访索尼员工,还是和索尼员工讨论问题,谈技术是他们的特长。很专业地谈企业里的具体技术、国际技术动向,尽管学文科的人可能不能全部听懂,但从他们的神气、语气中,总会让人感到很愉快。使用索尼的产品,也有同样的感觉,多少有些不同于其他日企的产品,时髦、神奇。
但现在这样的感觉似乎少了很多,更多的人会从苹果那里发现索尼的影子。苹果创始人乔布斯一生对索尼另眼相看,原因就在这里。不过现在的索尼在平板电脑、手机方面已经远远地被超越了。斯金格入主索尼后,这家公司开始更专注软件,如音乐、电影、人寿保险等等,虽然小有成就,在产品创意方面,已经开始慢慢落后。
索尼最需要的或许还是像前任总裁井深大、盛田昭夫、大贺典雄那样的企业领袖。不少接受采访的业内人士感慨,索尼现任全球总裁平井一夫,大概相当于斯金格二世,让索尼重振雄威的可能性不大。
普通日本人心目中,平井一夫是个在外国长大,对日本文化、习俗通过书本才有所知晓的人。平井一夫从小在北美长大,说英语更顺畅一些。上大学的时候,才从国外回到日本,进入国际基督大学教养系学习。
平井一夫毕业后也还是回北美工作,虽然进的索尼公司,但负责的是音乐娱乐方面的业务,他所熟悉的业务不在索尼的硬件上;虽然也做过信息网络方面的负责人,但业内人士将其视为对索尼最擅长的产品开发、生产并不十分熟悉的高管。
作为斯金格董事会成员之一,平井一夫看到了上届董事会的缺陷,从过度依赖软件,回归索尼硬件的研发生产。平井一夫相信索尼品牌的力量,要重新夺回失去的市场,他在这方面是有反省,也有信心取得成功。
在就任总裁后,平井一夫也曾狠抓电视、电脑、游戏机、手机等方面的业务,也取得了不小的成效。过去一向在市场上难以露面的索尼手机,现在在中国市场上也能见到。从产品功能到性价比,中国消费者选择索尼的人不少。到日本市场上看看,这里本来三星就不是主力,苹果市场有限,索尼有大展身手的可能。
在电脑方面,过去的台式机、手提电脑在受到平板电脑的剧烈冲击,平板电脑能多大程度维持目前的增长态势,在今后日益加剧的智能手机较量中,各个企业的研发人员还看不清楚。
平井一夫对今后的研发及生产所做判断,似乎缺少了井深大、盛田昭夫那样的经营及技术背景,上任伊始,从修改斯金格路线做起,平井一夫也只能将业务重点调回到生产上,而此时企业周边环境已经发生变化。
横向对比看,日立走社会基础设施与IT融合之路,东芝致力于能源+半导体方面的业务,松下开始加大汽车零部件的生产。综合机电企业、重要家电企业均开始在过去业务之上寻求新的增长点。只有索尼在斯金格时代失去7年时间后,仍选择走回头路了。
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